La biotecnología es la tecnología basada en la biología,
especialmente usada en agricultura, farmacia, ciencia
de los alimentos, medio ambiente y medicina.
Se desarrolla en un enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas
y ciencias como biología, bioquímica, genética, virología,
agronomía, ingeniería, física, química,
medicina y veterinaria entre otras. Tiene gran
repercusión en la farmacia, la medicina, la microbiología,
la ciencia de los alimentos, la minería y la agricultura
entre otros campos.
La biotecnología emplea organismos vivos para obtener beneficios para el hombre, esto se remonta al
pasado en la fabricación de vino, queso y yogurt, estos son la leche, malta para la cerveza. Fermentando
la uva se hace vino.
Pero el hombre no entendía como ocurrían los procesos, la
anterior se la denomina biotecnología tradicional y se basa en la obtención y utilización de productos de metabolismos de
ciertos microorganismos.
Hoy en día los científicos comprenden los procesos biológicos,
lo que le dio el pie para poder desarrollar tecnologías modernas para modificas,
copiar algo de estos procesos naturales, dando como resultado una gran variedad
de productos.
Los científicos saben que los microorganismos sintetizan
compuestos químicos y enzimas que pueden emplearse eficientemente en procesos
industriales, tales como la fabricación de detergentes, manufactura de papel e
industria farmacéutica.
La biotecnología moderna se inició en la década del 80, esta
usa técnicas en conjunto “ingeniería genética” para modificar y transferir
genes desde un organismo a otro. Así se produce insulina humana en bacterias
para mejorar el tratamiento de los diabetes. Esta hoy en día es esencial en el
mejoramiento de los cultivos vegetales.
Por ejemplo, se es posible transferir genes provenientes de
una bacteria hacia una planta, así como el maíz BT.
